Ученые: Ультрасильный паутинный шелк можно использовать как роботизированные мышцы

Команда исследователей обнаружила свойство шелка паука, называемое «суперконтракт», в котором волокна сжимаются в ответ на изменения влажности. Когда это происходит, они не только сжимаются, но и скручиваются, обеспечивая тем самым сильную скручивающую силу. Сам по себе паучий шелк уже известен как один из самых прочных материалов с невероятным соотношением прочности и веса, упругостью и прочностью. Хотя исследователи не уверены в том, как сверхсжатие используется пауками, это открытие может привести к созданию материалов на основе шелка для робототехники. 

«Потенциальные области применения разнообразны: от мягких роботов и датчиков, управляемых влажностью, до интеллектуальных тканей и генераторов зеленой энергии», - сказала Анна Тараканова, доцент Университета Коннектикута. Очевидно, что поведение материала может быть использовано для создания искусственных мышц, которыми можно точно управлять, контролируя влажность.

Примечательно, что исследователи сделали первоначальное открытие случайно. Во время эксперимента они привязали груз к концу шелка паука и создали маятник внутри камеры, где они могли контролировать влажность. Когда влажность увеличилась, маятник начал вращаться.

Исследователи изучили другие материалы, такие как человеческие волосы, которые могли бы обладать этим свойством, но ни один из протестированных экземпляров не обладал свойством скручивания. Тем не менее, ученые предполагают, что другие природные материалы, которые им еще предстоит испытать, могут также обладать этим свойством.

Источник:  Оane.ws