Slimfit
  1. НАУКА

Физики раскрыли одну из главных тайн жизни австралийских вомбатов

Физики раскрыли одну из главных тайн жизни австралийских вомбатов
Sakura

Физики раскрыли одну из главных тайн жизни австралийских вомбатов

Уникальная кубическая форма экскрементов вомбатов объясняется необычной структурой стенок их кишечника, благодаря которой перевариваемая пища превращается в миниатюрные кубы. Об этом рассказали физики и биологи, выступавшие на ежегодной встрече Американского физического общества в Атланте.

"До этого открытия мы знали два метода изготовления кубов – мы могли вырезать их из твердой материи или заливать жидкостью кубические формы. Было бы крайне интересно использовать "метод вомбата" в промышленности, превращая поток жидкости в твердые кубы при помощи эластичного материала", — заявила Патрисия Янг (Patricia Yang) из Технологического института Джорджии в Атланте (США). 

 

Вомбаты, как и кенгуру и тасманийские дьяволы, представляют собой останки причудливой сумчатой мегафауны Австралии, господствовавшей на южном континенте до прихода туда человека. В далеком прошлом, их длина превышала метр, а масса – две сотни килограммов. Сегодняшние вомбаты сопоставимы по размерам с крупными хомяками, с которыми их часто путают.

 

Несмотря на широкую известность и популярность, вомбаты ведут очень скрытный образ жизни – ученые только недавно раскрыли секреты их семей, "просветив" их норы при помощи радаров. Оказалось, что эти сумчатые "грызуны" живут в гораздо более крупных группах, чем было принято считать.

Янг и ее коллеги открыли один из самых интересных секретов этих причудливых живых существ, изучая структуру кишечника вомбатов, убитых во время случайных столкновений с машинами и грузовиками. 

Как отмечает сама Янг, она долгое время не верила в то, что вомбаты действительно могут производить экскременты кубической формы. Поэтому она с радостью откликнулась на предложение Скотта Карвера, биолога из университета Тасмании, присоединиться к раскрытию этой загадки.

Для этого ученые вскрыли несколько умерших животных и проанализировали то, как выглядела перевариваемая ими пища на разных этапах ее обработки в кишечнике. Эти наблюдения раскрыли любопытную вещь – будущие экскременты вомбатов начали приобретать кубическую форму еще до того, как они покидали тело животного, на этапе отвердения жидкой пищевой массы.

Пытаясь понять, с чем это связано, ученые вырезали кусок кишки и раздули его, используя обычный воздушный шарик. Оказалось, что стенки кишечника вомбатов имели крайне необычную структуру – они лучше растягивались в ширину, чем в длину, причем их эластичность плавно менялась, увеличиваясь и уменьшаясь примерно в 2-3 раза. 

 

В результате этого возникала своеобразная гирлянда из "узких" и "широких" сегментов, через которые постепенно проходит перевариваемая пища по мере удаления воды из нее. Когда вся влага исчезает из этой массы, она превращается набор кубов и параллелепипедов.

Как и почему вомбаты приобрели подобную необычную особенность, ученые пока не знают. Как предполагает Карвер, это может быть связано с тем, что вомбаты используют свои экскременты для того, чтобы обмениваться сигналами с сородичами. По его мнению, "лепешки" кубической формы реже теряются и чаще помогают им точнее локализовать положение нор других семей и избегать конфликтов.



Источник: РИА Новости 

Тебе понравилась статья? Следуйте в социальных сетях!

Нецензурные, оскорбительные и прописные комментарии не принимаются.